剛剛出生的小嬰兒，當(dāng)用媽媽的乳頭或者手指靠近他的口唇時(shí)，他會(huì)相應(yīng)出現(xiàn)口唇及舌的吸吮蠕動(dòng)。這與生俱來的吸吮能力就是吸吮反射，是哺乳動(dòng)物包括人類嬰兒先天具有的反射之一，是新生兒無條件反射的一種。其實(shí)這種反射早在媽媽的肚子里時(shí)胎兒就有了，有研究表明，刺激18周的胎兒時(shí)，可以觀察到唇部的吸吮動(dòng)作。
不要小看了這個(gè)看似簡(jiǎn)單的動(dòng)作，它是判斷新生兒腦部是否正常發(fā)育的重要指標(biāo)，如果這種最原始的反射在嬰兒剛出生的時(shí)候沒有出現(xiàn)，那么嬰兒將會(huì)在進(jìn)食方面產(chǎn)生困難，進(jìn)而可能影響維持生命。這點(diǎn)可能要懷疑嬰兒是否有缺氧、缺血或是腦病變等腦部損傷的現(xiàn)象。但是，必須經(jīng)過詳細(xì)檢查、評(píng)估之后才能做出診斷，并非嬰兒未出現(xiàn)某種反射反應(yīng)，就絕對(duì)表示嬰兒是罹患某種疾病或是發(fā)育異常。
出生3～4個(gè)月后這種反射會(huì)逐漸消失，逐漸被主動(dòng)的進(jìn)食動(dòng)作所替代。不過在睡眠中還是會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)自發(fā)的吸吮動(dòng)作。
