相對于成人來說，嬰兒頭和身子的比例看起來很不協(xié)調(diào)，頭部顯得要大得多.這是因為在胎兒和嬰兒時期，腦組織的發(fā)育非常迅速，四肢發(fā)育相對來說緩慢一些，而下肢又比上肢發(fā)育慢。所以頭顱的發(fā)育在全身各部位的發(fā)育里都處于領(lǐng)先地位，是絕對的佼佼者。這樣一直到寶寶出生的時候，就呈現(xiàn)出一種腦袋相對較大而四肢短小的狀態(tài)。寶寶出生以后，腦組織的發(fā)育速度和胎兒時期相比逐漸減緩，而身高和四肢的發(fā)育開始奮起直追逐漸變快，等到發(fā)育成熟之時，頭和總身高的比例趨于1:8，達(dá)到平衡。
和身高體重一樣，頭圍也有一個合理正常的范圍，是反映嬰幼兒大腦發(fā)育情況、腦容量大小和體格發(fā)育的一項重要指標(biāo)。新生兒的頭圍平均約為34厘米，男孩約33～35厘米，女孩約32.5～34.5厘米。出生后的第一年，孩子的頭圍應(yīng)該總增長12厘米左右，前6個月增長更快，約8～10厘米，后6個月約3厘米。兩歲這一年，孩子的頭圍應(yīng)大約增長2～3厘米，達(dá)到48厘米。以后頭圍的增長速度逐漸減慢，5歲時達(dá)到50厘米左右，15歲時接近成人頭圍，約為54～58厘米。
