下腹不適是婦科門診常見的主訴之一，也是消化內(nèi)科、普通外科和婦科之間“互相推諉”的一個主訴。當(dāng)然，患者主訴時不會使用“隱痛”，而是使用“腹痛”或“不舒服”而就診。由于這類患者沒有腹部劇痛等急腹癥的特征，也不是急性疾病的表現(xiàn)，這里一律用“隱痛”代表這類人群的訴求。特點(diǎn)是想起來就痛，忙的時候不痛；白天不痛晚上痛；工作、緊張時不痛，夜深人靜的時候很痛等等。至于怎么個痛法，可謂千奇百怪，針扎樣的，牽拉性質(zhì)的，一陣一陣的。。。。。。不一而足。
造成慢性下腹隱痛的病因多種多樣，比如腹腔內(nèi)黏連，就可以有慢性腹痛，但手術(shù)前一般都難以診斷這個問題，絕大多數(shù)粘連引起來的疼痛，是在其它手術(shù)時偶然發(fā)現(xiàn)和確診的。專門因?yàn)橄赂闺[痛而接受腹腔鏡檢查和手術(shù)的患者非常少見。
下腹隱痛的原因很多，最常見的是手術(shù)后引起的黏連。無論腹部或者盆腔做過什么手術(shù)，都可以形成黏連。絕大多數(shù)黏連表現(xiàn)為大網(wǎng)膜與腹壁和腸管之間的黏連，而大網(wǎng)膜又具有很大的伸縮性，所以對身體并不具有什么危害。只有少數(shù)患者因發(fā)生腸梗阻或者腸內(nèi)疝導(dǎo)致劇痛就醫(yī)時，才會發(fā)現(xiàn)問題并手術(shù)。如果僅有輕微的或者可以忍受的下腹隱痛，沒有醫(yī)生會為此而建議手術(shù)。因?yàn)槭中g(shù)本身就會引起黏連，而下次黏連時，如何粘以及是否會形成一個更壞的黏連，誰也不清楚，所以對這類患者，原則上不主張為了搞明原因而手術(shù)。
急性闌尾炎是下腹手術(shù)的最常見原因，闌尾術(shù)后的黏連痛占了很大比例。不過，闌尾手術(shù)在右下腹，這類患者的疼痛一般也在右下腹。對于右側(cè)輸卵管卵巢接受過手術(shù)的患者，也是如此。而剖宮產(chǎn)術(shù)后的黏連，多數(shù)在下腹中間，引起的疼痛也以中間為主。有些人有慢性闌尾炎，雖然沒有手術(shù)史，但闌尾有輕度充血、僵硬，與周圍器官之間可以有少許粘連。也是慢性下腹痛的重要病因。
左側(cè)下腹痛的原因雖然與黏連也有很大關(guān)系，但一般沒有手術(shù)史，多數(shù)是乙狀結(jié)腸黏連到盆壁所致。有些人乙狀結(jié)腸與盆壁之間形成薄薄的黏連，每當(dāng)大便之前或者腸蠕動的時候，下腹尤其是左下腹就很痛，甚至有患者痛得滿頭大汗，但一旦大便完全排除，疼痛立即消失。這類疼痛多數(shù)與乙狀結(jié)腸的黏連有關(guān)。但是，在女性患者，左側(cè)輸卵管炎和子宮內(nèi)膜異位癥患者，也常常有類似的黏連，導(dǎo)致同樣的表現(xiàn)，甚至一個小小的輸卵管結(jié)扎也可以引起同樣的下腹痛。
除了黏連外，引起下腹痛的第二大類原因是盆腔器官的炎癥后遺癥，在女性如輸卵管炎，急性期炎癥消失之后，輸卵管-卵巢的炎性滲出物被吸收，輸卵管、卵巢和子宮、腸管之間，就容易形成黏連。一旦有腸蠕動，就可以引起下腹痛，這類疼痛的特點(diǎn)是左、右兩側(cè)都可以發(fā)生，與大便之間的關(guān)系也不那么明確。
子宮內(nèi)膜異位癥是導(dǎo)致慢性下腹痛的重要原因。內(nèi)異癥的疼痛，除了黏連外，腹膜的子宮內(nèi)膜異位癥患者，也可以發(fā)生疼痛，但這類患者的疼痛機(jī)制還不清楚?？赡芘c這類患者盆腔局部的炎性因子刺激有關(guān)。
此外，胃腸為受到某些刺激后或者發(fā)生慢性胃腸炎后，也可以產(chǎn)生慢性腹痛。
對于慢性盆腔疼痛的診斷，目前沒有什么好辦法。幾乎所有的影像學(xué)方法都難以診斷。雖然CT、MR等影像診斷取得了很大進(jìn)展，但對于慢性盆腔疼痛，也無能為力。有研究者使用微型腹腔鏡（又稱為辦公室腹腔鏡）對患者在局麻下進(jìn)行診斷，發(fā)現(xiàn)有近1/3患者屬于慢性闌尾炎。這些人有的可以說出明確的病史，但更多的人是沒有急性闌尾炎的病史，可能與患者患病的時間久遠(yuǎn)有關(guān)。
還有大約1/3的患者，即使采用腹腔鏡檢查，也無法發(fā)現(xiàn)其病因。比如在局麻下對患者進(jìn)行檢查，發(fā)現(xiàn)有些人的盆腔腹膜，有的干脆就屬于對疼痛異常過敏，微小的刺激就可以引起他們的疼痛，但局部卻沒有任何病變。對這類人，目前真的沒有什么好辦法。
慢性盆腔疼痛雖然不會威脅人的生命，但卻嚴(yán)重影響患者的生活質(zhì)量，患者常在內(nèi)科、外科和婦科之間跑來跑去，更是各類騙子販賣各類神藥的天堂。真正的治療以鎮(zhèn)痛為主。適當(dāng)?shù)姆稚⒆⒁饬?，在?jīng)過一段時間后，患者對疼痛的感覺會產(chǎn)生“麻木”（痛域上升），給人以好轉(zhuǎn)的幻覺。暗示對有些人也有一定的作用，這也是一些安慰劑類藥物能夠大行其道的原因。
如果有腹部手術(shù)，尤其是腹腔鏡手術(shù)，術(shù)前告知醫(yī)生既往有這類癥狀，讓醫(yī)生在術(shù)中進(jìn)行一下診斷，如果發(fā)現(xiàn)了某種病因如黏連、闌尾炎或附件炎等，而順便將這些問題予以解決，不失為一種較好的策略。但如果為了減輕下腹隱痛，而專門做一次腹腔鏡檢查和手術(shù)，似乎得不償失。偶爾一次的下腹隱痛，甚至連上醫(yī)院的必要都沒有。只有那些劇烈腹痛，或者長期慢性腹痛，痛到影響工作和學(xué)校的程度時，才是腹腔鏡探查的指證。
