子宮頸在引導精子從陰道向較上方的生殖道移動的過程中起著積極作用。在女性育齡期，一個正常的子宮頸能分泌一些又細又滑而且有彈性的黏液來保護精子不受陰道內(nèi)的酸性侵蝕。黏液分泌細胞的先天畸形或者損傷都會降低子宮頸分泌黏液的能力，使得精子在穿過子宮頸時，有困難或根本不可能通過子宮頸到達子宮。①子宮頸損傷。子宮頸損傷通常是由一些簡單的外科手術(shù)引起的，如擴張術(shù)和刮除術(shù)、人工流產(chǎn)，或?qū)γ撀浼毎臋z查和治療處理。這些手術(shù)可能損傷黏液分泌細胞或子宮頸組織，如果出現(xiàn)大量瘢痕，子宮頸就會變得粗糙而狹窄。如果因為以上原因子宮頸不能發(fā)揮正常功能，可以通過輕輕地伸展使之得以恢復正常。②激素原因。排卵前由于雌激素的增加，子宮頸腺就分泌出一些生育型黏液。如果子宮頸沒有受到損傷，而且它的結(jié)構(gòu)也正常，那么沒有黏液或者黏液量少就有可能是因為細胞內(nèi)缺少雌激素受體，或者是因為受體需要較多雌激素來刺激黏液的分泌。有理論認為，一些受體對雌激素的需要量更大。③激素治療子宮頸病變。如果黏液分泌少卻沒有明顯的生理方面的原因，而且病歷也顯示患者排卵正常，那么用一些激素類藥物來提高排卵周期有可能增加黏液分泌量。因為卵子濾泡會因促卵泡激素的刺激而增大，這些激素藥物可以幫助分泌雌激素從而刺激子宮頸。如果子宮頸細胞只需要少量的雌激素就可以起作用，那么改善排卵狀況就有可能使黏液的分泌狀況也因此得以改善。
如果手術(shù)和激素治療都不能使子宮頸恢復正常功能，那么運用宮腔內(nèi)人工授精方法，不經(jīng)過子宮頸就可以直接將精子注入子宮。當精液中精子含量低，或者不孕的原因難以查清時，經(jīng)常運用宮腔內(nèi)人工授精的方法。
目前宮腔內(nèi)人工授精要求男性在受精前幾個小時提供精液樣品。樣品經(jīng)過“清洗”，也就是說將精子從精液中分離并集中起來。然后將集中起來的精子通過導管注入子宮。
大多數(shù)醫(yī)院會在每個周期內(nèi)進行1次或2次宮腔內(nèi)人工授精。第1次精子通常就在預期排卵前注入，第2次在排卵后24個小時后注入?？梢允褂门怕言嚰垇頊y試促黃體生成激素什么時候大量出現(xiàn)，從而斷定排卵的時間。有時候可以用超聲波來檢測卵巢的濾泡是否已被排空或正在準備排卵。
宮腔內(nèi)人工授精的成功率比較小。如果一名40歲以下的患者因?qū)m頸病變導致不孕，其人工授精的成功率為3%～7%。如果進行4～6個周期的治療，懷孕率為10%～25%。年齡超過40歲的患者接受人工授精的成功率只是40歲以下患者的50%。對那些原因不明的不孕患者，或者是由于男方原因?qū)е碌牟辉?，懷孕率就更低，?個周期僅為2%～5%。
幫助受精的4種人工方法是：宮頸內(nèi)人工授精、宮腔內(nèi)人工授精、宮頸內(nèi)人工授精結(jié)合超速排卵(運用刺激性腺的藥物來刺激排卵)與宮腔內(nèi)人工授精結(jié)合超速排卵。宮腔內(nèi)人工授精與刺激性腺的超速排卵結(jié)合的方法導致的懷孕率最高(33%)。在未懷孕之前一般進行4個周期的治療過程。受孕率最低(僅為10%)的方法是宮頸內(nèi)人工授精。在4個周期的治療后，其他兩種方法，宮腔內(nèi)人工授精和宮頸內(nèi)人工授精結(jié)合超速排卵導致的懷孕率分別為18%和19%。在每一個治療組里有230多對夫婦。
宮腔內(nèi)人工授精是一種技術(shù)含量相對較低、費用也比較低的方法，所以在嘗試其他費用昂貴的方法之前最好先試試它。
