日本很重視嬰兒期“離乳食(輔食)”的喂養(yǎng)，厚生勞動省還專門制定了“離乳食”的基本指南。根據(jù)厚生勞動省母子運動與營養(yǎng)攝取關(guān)聯(lián)研究班發(fā)表的《離乳食基本》，嬰兒離乳食的時間大概分為5個階段，首先是3、4個月的離乳食準(zhǔn)備期，5、6個月是離乳食初期，7、8個月是離乳食中期，9個月到11個月是離乳食后期，12個月到15個月則是離乳食結(jié)束階段。
根據(jù)嬰兒咀嚼能力的進展對于每個階段喂食的形態(tài)、數(shù)量、內(nèi)容都有很詳細的介紹。
準(zhǔn)備期：喂水或稀釋的鮮果汁
重點：培養(yǎng)對勺子的適應(yīng)及嘗試不同口味在離乳食的準(zhǔn)備期，可以用小勺子給嬰兒喂水或者喂用涼開水稀釋的鮮果汁，果汁要選取應(yīng)季的新鮮水果制作。這個階段的離乳食，對于適應(yīng)勺子和嘗試各種口味比攝取離乳食的營養(yǎng)更重要，所以盡量使用多種口味的蔬菜和水果榨成汁，再加水稀釋，當(dāng)然都是淺嘗輒止，不用在意喂多少。
初期：喂稀糊狀食物
重點：一日一回，一回一品在嬰兒適應(yīng)了用勺子喝水和果汁以后，5、6個月大的嬰兒就可以進入離乳食的初期了。這個階段的要點是一日一回，一回一品。意即一天只喂一次，一次只喂一樣食物，并且數(shù)量是從一勺開始，兩三天后開始加量到2、3勺，大約1周適應(yīng)一種食物后，就可以喂食其它種類的食物。食物的形態(tài)是稀糊狀，講究的是循序漸進、慢慢適應(yīng)。由于幼小的嬰兒可能對蛋白質(zhì)過敏，所以雞蛋、肉類最好不要過早喂食。
中期：喂碎末狀的食物
重點：一天兩次喂食嬰兒對于一日一次的離乳食習(xí)慣之后，就可以開始一天兩次喂食，也就進入到離乳食中期。這個時期的離乳食，可以喂食碎末狀的食物，調(diào)理方法上，也可以用先炒后煮的方式。比如可將豆腐切成1厘米的方塊，也可以喂食煮熟的雞蛋黃，但是蛋黃需要用篩子碾碎，這樣的食物嬰兒可以用舌頭“嚼碎”。
