身體過瘦的人要增加體內(nèi)的脂肪，這是對(duì)身體過于消瘦的人提出的建議。和過量的運(yùn)動(dòng)一樣，婦女的身體過于消瘦也會(huì)推遲發(fā)身期或延遲月經(jīng)來潮的年齡，嚴(yán)重者甚至根本就不來月經(jīng)。為了讓體內(nèi)的功能有效地運(yùn)作，還應(yīng)當(dāng)保持少量的脂肪。十幾歲的女孩子應(yīng)保持一定的體內(nèi)脂肪，以便正常發(fā)育。女性體內(nèi)脂肪量過低，會(huì)導(dǎo)致經(jīng)期間隔過長，月經(jīng)量過少，甚至閉經(jīng)。
下丘腦是控制生殖能力的中心，它從大腦其他傳感器接收信息。外部因素如壓力、溫度、營養(yǎng)和體力消耗等，都會(huì)影響下丘腦。如果體內(nèi)脂肪太少，再加上運(yùn)動(dòng)量過大，下丘腦就不能釋放或者不能正常釋放足夠的促性腺激素釋放激素，這樣進(jìn)而又影響到了其他非常重要的生育激素的正常釋放。無論男女都會(huì)受到這種影響。產(chǎn)生于大腦下丘腦的促性腺激素，控制著促卵泡激素和促黃體生成激素的生成和釋放，進(jìn)而又刺激子宮和睪丸。
在古代，我們的女祖先的下丘腦，也許已經(jīng)進(jìn)化到了這樣的程度，即只有女性的身體中積存了足夠的脂肪和熱量來孕育胎兒，并能滿足哺乳需要的時(shí)候，才能進(jìn)行生育。身體瘦弱的婦女懷孕，有可能會(huì)流產(chǎn)，甚至還會(huì)喪失自己的性命。這或許就是自然選擇的過程，結(jié)果便是當(dāng)今的女性比男性擁有更多的脂肪——正常女性的脂肪含量約為體重的1/4。
極度瘦弱的女性很難生育。那些因體內(nèi)脂肪含量過少而不能排卵，或者即使能夠排卵也不能懷孕的女運(yùn)動(dòng)員，盡管她們的體形指數(shù)還屬于正常值。這是因?yàn)樗齻兊纳眢w組織大部分是肌肉，體形指標(biāo)正常，但脂肪含量太少。男性的身體也同樣需要脂肪來保持正常的睪丸激素水平和健康精子。體重并不能完全反映一個(gè)人體內(nèi)的脂肪含量。
另外，體形指標(biāo)低于正常值的話，即使沒有參與劇烈的運(yùn)動(dòng)也會(huì)導(dǎo)致排卵功能悄然終止——月經(jīng)可能還照常，可就是沒有排卵。據(jù)研究，由此引起的不孕癥比較容易康復(fù)，只需增加體重和減少運(yùn)動(dòng)量就可以了。還有就是過度節(jié)食也會(huì)引起黃體酮下降，延緩卵泡(卵子生存的空間)的成長，阻止刺激排卵的促黃體生成激素的大量釋放。
非常瘦弱的女性想生育，需要等體重和脂肪恢復(fù)到正常體形之后再懷孕。體形指標(biāo)偏低的女性保住胎兒也很困難。婦女需要補(bǔ)充足夠的脂肪量來保證胎兒獲得營養(yǎng)。對(duì)女性來說，體重一旦恢復(fù)，懷孕往往就能得到解決。
非常瘦弱的男性也不容易生育。他們可能會(huì)出現(xiàn)勃起功能障礙，或者遇到輸送和保護(hù)精子的精液大大減少的問題。而且他們的精子生命力和存活率也較低。
對(duì)于過于肥胖的人來說，主要是減少體內(nèi)脂肪。女性脂肪過多，可能會(huì)導(dǎo)致兩次月經(jīng)之間的間隔時(shí)間過長(35天以上)，月經(jīng)量過少，甚至不孕。體重過高，會(huì)導(dǎo)致某些激素的指標(biāo)超過正常值，進(jìn)而影響到排卵的正常進(jìn)行。對(duì)體重過高的女性來說，懷孕的概率就會(huì)大大下降。
女性脂肪過多，會(huì)對(duì)激素的變化產(chǎn)生什么樣的影響？到現(xiàn)在為止，還沒有徹底搞清楚。肥胖女性的體重哪怕只減少7千克，激素指標(biāo)就能恢復(fù)，月經(jīng)周期也趨向正常。許多女性為保持月經(jīng)周期正常，就必須把體形指標(biāo)控制在適當(dāng)?shù)姆秶鷥?nèi)。正如體重過低的人，在增加體重后就能恢復(fù)排卵一樣，減輕體重也有非常明顯的效果。
