根據(jù)埃里克森的理論，4—5歲的兒童進(jìn)入了所謂‘懈怠對(duì)創(chuàng)造”的第三發(fā)展階段，這是他們獨(dú)立行動(dòng)和走向家庭以外的世界的時(shí)期。S·弗洛伊把學(xué)齡前兒童劃分為”肛門(mén)期”（約18個(gè)月—3歲）和“生殖器階段”（3—7歲）兩個(gè)心理發(fā)展時(shí)期。這兩個(gè)階段都具有很多情感沖突的可能。弗洛伊德的理論強(qiáng)調(diào)，這些沖突如果得不到滿意的解決，將造成兒童的人格障礙，減少他們情感上的正常發(fā)展能力。在認(rèn)知發(fā)展研究上，J·皮亞杰的成果引人注目。皮亞杰認(rèn)為，兒童在成長(zhǎng)過(guò)程中要經(jīng)過(guò)許多認(rèn)知發(fā)展階段，他們的思維過(guò)程的類型與成人不同。學(xué)齡前兒童處于前運(yùn)算時(shí)期，往往憑知覺(jué)認(rèn)識(shí)事物，而不是靠思維，還不能夠進(jìn)行逆向思維。
3．學(xué)齡前兒童社交能力也有一定的發(fā)展。學(xué)齡前兒童有一個(gè)共同的特點(diǎn)，只要有可能，便成天玩耍。雖然不同文化背景下兒童玩耍的方式不同，但在玩耍過(guò)程中體現(xiàn)了對(duì)周?chē)扇嘶顒?dòng)的模仿，而且這些活動(dòng)能為孩子提供許多與人和物相互作用的機(jī)會(huì)。兒童在2歲時(shí)家庭以外的社交因子剛剛形成，這個(gè)時(shí)期的孩子，據(jù)人格塞爾報(bào)道，他們雖然喜歡與別的孩子在一起，但又不與他人一道玩耍，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，自得其樂(lè)，還缺乏與他人平等交往的技巧。總是搶先占取他們想要的東西。3歲時(shí)兒童開(kāi)始結(jié)交朋友，開(kāi)始獲得起碼的社交能力。他們喜歡討大人高興，對(duì)成年人在社交行為方面的適當(dāng)指教往往能作出正面反應(yīng)。4歲的兒童確實(shí)樂(lè)意與其他孩子一起玩，玩得很親密、愉快。富有創(chuàng)造性并相互影響。
了解學(xué)齡前兒童的發(fā)展特征，有利于對(duì)孩子的教育培養(yǎng)。例如，根據(jù)兒童的認(rèn)知錯(cuò)點(diǎn)為其選擇學(xué)習(xí)材料和學(xué)習(xí)方式，使孩子們通過(guò)直接經(jīng)驗(yàn)和游戲的形式進(jìn)行學(xué)習(xí)，以獲得最佳的效果。又如，根據(jù)學(xué)齡前兒童情感不穩(wěn)定的特點(diǎn)，家長(zhǎng)和幼兒教師可以以理解、耐心和堅(jiān)定的態(tài)度，引導(dǎo)兒童進(jìn)行大量的社會(huì)學(xué)習(xí)和實(shí)踐?？傊瑢W(xué)齡前兒童的變化是飛速的，并且是有規(guī)律的。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，就可以運(yùn)用適當(dāng)?shù)姆椒?，為孩子的發(fā)展作好相應(yīng)的準(zhǔn)備。
