媽媽的乳汁是保證寶寶健康的最佳食品，它可以增強免疫力，并有極豐富的營養(yǎng)。據(jù)最新研究，母乳甚至可以提高寶寶智商。
研究發(fā)現(xiàn)母乳中含有對腦發(fā)育有特別作用的?；撬?mdash;一種寶寶必需的氨基酸，其含量是牛奶的10-30倍。因此再也沒有比母乳更好的天然智力食品了。同時母乳喂養(yǎng)過程本身也是對寶寶大腦的良性刺激，母子肌膚相親的種種交流是用奶瓶人工喂養(yǎng)難以比擬的。實際上母乳喂養(yǎng)是開發(fā)寶寶感知、激發(fā)其人類獨有的感情和高級神經(jīng)中樞的綜合活動，對促進寶寶智力發(fā)育的作用不可替代。有研究表明，母乳喂養(yǎng)可以使孩子的智商提高8分。
例如，麻省理工學院的坦恩營養(yǎng)組織于1992年對早產(chǎn)兒做了一個前瞻性測驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)用奶瓶喂母乳的一組孩子的智商得分高于喂奶粉組的孩子。美國兒科學會認為最好堅持母乳喂養(yǎng)6-12月，并認為4-6個月后才能開始添加輔食。奶粉制造商也不得不承認奶粉無法替代母乳。偉斯國際營養(yǎng)組織威廉•格登高博士說：“母乳會給你一些我們甚至還不知道是什么的好東西。”隨著越來越多的人認識到母乳喂養(yǎng)的重要性，母乳喂養(yǎng)率在發(fā)達國家中有所升高。
但在第三世界，母乳喂養(yǎng)的比率卻在下降。這在很大程度上可能是由于教育水平低下和奶粉強占市場的緣故。例如免費品嘗奶粉樣品的方法，使許多人傾心。更令人擔心的是，由于經(jīng)濟條件的限制，許多母親不能正確使用奶粉，過分稀釋和不消毒等問題都可能引起健康方面的問題。在1989年，世界衛(wèi)生組織建立了“母乳替代品市場國際規(guī)范”，市場運行雖然得到了完善，但對婦女進行隨機調(diào)查表明許多人仍然喜歡用奶粉，認為奶粉更現(xiàn)代、更洋氣、更保險。實際上，對于母乳喂養(yǎng)有益的宣傳和社會支持，都需要進一步加強。母乳喂養(yǎng)不僅對寶寶有很多好處，對媽媽也有相當多的好處，主要體現(xiàn)在以下幾方面：
★ 寶寶的吸吮過程反射性地促進母親催產(chǎn)素的分泌，促進母親子宮的收縮，能使產(chǎn)后子宮早日恢復，從而減少產(chǎn)后并發(fā)癥。
★ 有利于消耗掉孕期體內(nèi)堆積的脂肪，促進母親形體恢復。
母乳喂養(yǎng)在某種程度上可抑制排卵和月經(jīng)的到來，可達到產(chǎn)后避孕的目的。
★ 母乳喂養(yǎng)過程中，媽媽和寶寶肌膚、目光、語言的接觸與交流，可促進母親與寶寶親子感情的建立，也可使媽媽得到心理上的滿足。
★ 降低母親乳腺癌與卵巢癌發(fā)生的可能。
★ 母乳中幾乎無菌，可直接喂哺，不易受污染，溫度適宜，吸吮速度及食量可隨寶寶需要增減，方便、衛(wèi)生、經(jīng)濟，可以在一定程度上減輕家庭育兒的壓力。
