第一次當(dāng)爸媽的人，幾乎總是“教養(yǎng)”的忠實(shí)信徒；深信自己為小孩提供的經(jīng)驗(yàn)，會(huì)塑造好這個(gè)小孩的性格特質(zhì)。如果孩子有什么優(yōu)點(diǎn)，都是父母的功勞；如果小孩有缺點(diǎn)，也是父母的過(guò)錯(cuò)。
養(yǎng)育第二個(gè)孩子的經(jīng)驗(yàn)通常會(huì)讓父母從中省悟。他們看著兩個(gè)小孩的性格發(fā)展，發(fā)現(xiàn)兩者簡(jiǎn)直有如天壤之別，即使教育方式完全相同。一個(gè)總是開(kāi)開(kāi)心心，另一個(gè)卻很容易煩惱不安。一個(gè)總是跑來(lái)跑去、忙個(gè)不停，另一個(gè)卻靜靜坐著、觀看周遭發(fā)生的一切。一個(gè)總是毫無(wú)困難地喜歡上新環(huán)境，另一個(gè)卻需要百般勸誘，才肯嘗試不熟悉的事物。顯然地，除了后天的教養(yǎng)，天性也會(huì)影響孩子的人格。
每個(gè)孩子都帶著與生俱來(lái)的特質(zhì)，會(huì)影響他們的活躍程度、容易感到挫折或煩惱的程度，以及對(duì)各種改變的適應(yīng)程度。對(duì)遭遇的每件事物，孩子的反應(yīng)方式幾乎都會(huì)受到先天素質(zhì)的影響。
身為父母，你必須考慮子女的性情，即使是芝麻小事也不例外。譬如說(shuō)，生性沉靜的孩子，可以在餐廳裡安穩(wěn)地坐著，用蠟筆在紙上專注地畫(huà)畫(huà)，讓一旁的父母從容享用晚餐。另一個(gè)活潑好動(dòng)的小孩如果處于同樣的情況，卻需要父母提供更多活動(dòng)，轉(zhuǎn)移他調(diào)皮搗蛋的心思。
而且，他也不可能在座位上待那么久；如果父母想出外享受一頓悠閑的晚餐，唯一的辦法就只有雇用臨時(shí)保母。這就是為什么父母一定要了解小孩的性情，接受它之后，再依據(jù)它調(diào)整自己的教養(yǎng)方式，尤其是當(dāng)孩子年紀(jì)還小的時(shí)候。
舉例來(lái)說(shuō)，你明知三歲的兒子一向比較認(rèn)生，需要比較長(zhǎng)的時(shí)間才愿意親近陌生人。然而，你卻在他開(kāi)始上幼稚園的頭幾天，一送他到校便匆忙離去，或是因孩子需要你在離去前多花幾分鐘安撫他而感到不耐煩，這對(duì)小孩來(lái)說(shuō)就很不公平。
如果你知道四歲的兒子總是像一陣旋風(fēng)似地忙個(gè)不停，就不該期望他能在你看報(bào)紙時(shí)，乖乖坐著玩半個(gè)鐘頭的拼圖游戲。倘若你五歲的兒子生性容易害怕，而爬得太高會(huì)讓他緊張得失去控制，你就不該硬逼他在游戲場(chǎng)的方格鐵架上，爬得跟其他玩伴一樣高。謹(jǐn)慎的孩子沒(méi)辦法不瞻前顧后，同樣地，活潑好動(dòng)的孩子忍不住就會(huì)忙個(gè)不停，而膽怯的孩子很容易就會(huì)驚慌失措。這些性情并不是孩子所能控制的。因此，如果孩子生來(lái)便具有某種天性，做父母的該怎么辦？
子女的個(gè)性，可能會(huì)為父母帶來(lái)諸多不便。然而，期望孩子改變天生的特質(zhì)，好讓自己的日子好過(guò)一點(diǎn)，就好比期望孩子改變眼睛的顏色，好搭配你給他穿上的衣服一樣，都將徒然無(wú)功。假如發(fā)覺(jué)某套衣服讓孩子看起來(lái)很奇怪，你會(huì)給他換穿另一套。同樣地，倘若孩子的性情使他對(duì)某種特定情況有某種反應(yīng)，而這種反應(yīng)方式為你帶來(lái)困擾，需要改變的應(yīng)該是那個(gè)情況，而不是想辦法讓孩子能有不同的反應(yīng)。
所以我們講，別試圖改造孩子的素質(zhì)。如果他生性膽怯，就算你強(qiáng)迫他面對(duì)充滿壓力的處境、接受磨練，也無(wú)法改變他容易畏懼的性情。天生活潑好動(dòng)的小孩，并不是一匹需要被馴服的野馬。孩子的性格部分源自于天性，無(wú)論是父母或子女本身，都別無(wú)選擇，必須學(xué)著接受和適應(yīng)。其實(shí)每種天性都有他獨(dú)有的好處。
記住最重要的一點(diǎn)：如果孩子個(gè)性比較別扭，當(dāng)他面對(duì)任何變化或不熟悉的情況時(shí)，父母需要多給他一點(diǎn)時(shí)間。當(dāng)孩子初次面對(duì)某種經(jīng)驗(yàn)時(shí)，同樣需要父母的耐心協(xié)助；比方說(shuō)，孩子第一次看牙醫(yī)、在朋友家過(guò)夜，或是參加朋友的生日會(huì)。其他小孩覺(jué)得無(wú)所謂的情況，卻可能令你的孩子感到害怕、畏縮或難過(guò)；一旦他開(kāi)始緊張不安，將需要較長(zhǎng)的時(shí)間才能控制這些感受。當(dāng)他試圖調(diào)適自己時(shí)，你必須保持耐性。
雖然無(wú)法控制孩子遇到的事物，你卻能夠做到盡可能考慮孩子的性情。如果孩子無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間集中注意力，全家人一起外出時(shí)，就不要安排需要經(jīng)常坐著不動(dòng)的活動(dòng)。如果孩子非常好動(dòng)，不妨選擇能四處奔跑、消耗精力的活動(dòng)。如果孩子容易受到驚嚇，盡可能不要讓他接觸可怕的事物。父母需要做的，只是事先想想孩子的個(gè)性，并且運(yùn)用一些常識(shí)。
對(duì)于年紀(jì)還不到七、八歲的孩子，愈少遇到與自己性情相沖突的情況，對(duì)其心智的發(fā)展愈有益。強(qiáng)迫活潑好動(dòng)的幼稚園小孩長(zhǎng)時(shí)間靜坐，并不會(huì)改變他的個(gè)性，只會(huì)讓他感到挫折沮喪而已。讓生性畏怯的五歲孩子接觸可怕的事物，只會(huì)讓他更害怕、而不是更勇敢。
不過(guò)，我倒有個(gè)值得一試的好方法，就是對(duì)孩子不善應(yīng)付的情況，父母可以幫助孩子練習(xí)身處其中。
舉例來(lái)說(shuō)，女兒要參加生平第一次萬(wàn)圣節(jié)派對(duì)，但是因生性膽小而非常緊張。你可以事先帶她到服裝道具店，讓她看看其他孩子可能穿戴的服飾，這樣一來(lái)，她便能依自己的方式適應(yīng)萬(wàn)圣節(jié)派對(duì)的場(chǎng)面。
或者，你想出門(mén)看場(chǎng)電影，并且安排了一名新保母到家裡看顧小孩，但你知道，孩子一向很認(rèn)生。在這種情況下，你應(yīng)該安排保母早一點(diǎn)到，跟你和孩子一起玩一陣子，而不要讓保母在你臨出門(mén)前才出現(xiàn)。如果兒子經(jīng)常漫不經(jīng)心，你可以找些游戲跟他玩，要求他在玩的時(shí)候，必須注意聆聽(tīng)游戲規(guī)則。這樣一來(lái)，他就可以在家里逐漸習(xí)慣專心聽(tīng)講，而不必等到上了學(xué)才面臨這個(gè)挑戰(zhàn)。
然而，練習(xí)所能達(dá)到的效果畢竟有限，尤其是孩子年紀(jì)孩小的時(shí)候。所以，不要期望奇跡發(fā)生。隨著時(shí)間推移，你和孩子將找到一些方法，可以逐步克服他性格上的弱點(diǎn)。直到那一刻之前，需要努力調(diào)適的都是父母。
針對(duì)孩子的不同特質(zhì)，父母調(diào)適的要訣是，創(chuàng)造出能夠發(fā)揮孩子先天長(zhǎng)處、而不會(huì)凸顯其弱點(diǎn)的狀況。要達(dá)到這個(gè)目的，你必須知道哪些事物能夠激勵(lì)孩子、然后采取有彈性的管教方式，并且把孩子當(dāng)成獨(dú)特的個(gè)體看待。這是三個(gè)值得謹(jǐn)記在心的準(zhǔn)則。
別試圖與孩子的性情對(duì)抗。如果你善用它、不要打壓它，你和孩子都會(huì)快樂(lè)得多。
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