學(xué)校能使孩子擺脫貧困嗎？
2013年4月，1.4萬多名教育工作者和教育學(xué)者齊聚美國舊金山，參加美國教育研究協(xié)會（AERA）的年度會議。今年的主題是：學(xué)校能使孩子擺脫貧困嗎？
盡管這幾十年來美國教育危機的情勢越來越嚴(yán)重，教育改革的浪潮經(jīng)歷了一波又一波，我們還是在談?wù)撨@個議題。不管學(xué)校里一直在做什么，并沒有減少高收入和低收入家庭孩子之間的不平等。
了解這些教育差距不斷擴大的方式和原因，也就知道了解決方案的一部分。為了找出這答案，在過去的幾年中，我和其他學(xué)者一起研究歷史數(shù)據(jù)。我們的這項研究的結(jié)果與大多數(shù)人想的都不大一樣。
過去30年中最明顯的變化，是高收入家庭的孩子考試分?jǐn)?shù)提高得非常之快。在1980年以前，出身富裕家庭的孩子在學(xué)習(xí)成績上對中產(chǎn)階層學(xué)生無甚優(yōu)勢可言，學(xué)業(yè)上的社會經(jīng)濟分化大部分是出在中產(chǎn)階級和貧困家庭之間。
但現(xiàn)在，富孩子拉開中產(chǎn)階級孩子的程度，差不多有中產(chǎn)階級的孩子領(lǐng)先于窮孩子那么多。在過去的幾十年間，富裕階層的資產(chǎn)累積速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過中產(chǎn)階級，同樣，教育成就的大部分增益也都累積到了富裕家庭的孩子身上。在弄清楚究竟發(fā)生了什么之前，先要消除一些誤解。
學(xué)業(yè)差距不斷擴大，是因為富人的孩子準(zhǔn)備得更好
學(xué)業(yè)成就的收入差距在不斷增大，其原因并不是因為貧困學(xué)生的考試分?jǐn)?shù)在下降，也不是因為學(xué)校的辦學(xué)水平在下滑。實際上，美國全國教育進(jìn)展評估（National Assessment of Educational Progress），也即所謂的全國成績報告單（Nation’s Report Card）的平均考試分?jǐn)?shù)從1970年起就一直在提高——數(shù)學(xué)是大幅提高，閱讀則是極緩慢的提高。
平均來說，今天一個9歲孩子的數(shù)學(xué)能力與其父母11歲時相當(dāng)，僅僅在一代的時間里就有兩年的提高。閱讀能力的進(jìn)步?jīng)]有這么快，年紀(jì)較大的孩子進(jìn)步也沒有這么大，但完全沒有任何證據(jù)顯示過去30年間任何年齡或經(jīng)濟群體的平均考試分?jǐn)?shù)有所下降。
